«Шаги в направлении экологии разума» — систематизированный сборник статей автора по антропологии, психиатрии, теории эволюции и эпистемологии, опубликованных в разных изданиях с 1935 по 1971 годы.

Статью из какого бы раздела мы ни читали, можно проследить основную страсть автора — поиск паттерна паттернов, метапатерна. Если предположить, что всё в природе связано со всем, то по какому принципу? Как можно описать эту систему? Бейтсон рассуждает о системе сквозь все статьи, говорит о том, что система определяет свойства элементов, а никак не наоборот. Любой элемент сам по себе, вне системы, никакой, будь то человек, чашка или ящик. И только в системе отношений человек может проявлять такую характеристику как ленивый, чашка быть целой, а ящик большим. Бейтсон предполагает, что такой образ мышления (системный, с пониманием того, что есть отношения, а не объекты), может изменить мир и человечество.